科学家们表示，还需要做更多工作以研发出一种病人能够服用的药物。这种最终研发出的药物很可能将能够治疗老年痴呆，帕金森氏症等中枢神經退化性疾病。
英国莱斯特大学研究人员的实验显示，患有中枢神经变性疾病的老鼠出现严重记忆和活动障碍。它们在12周内死亡。然而，那些给与了这种化合物的老鼠没有出现任何脑细胞退化的症状。
这项研究由莱斯特大学医学研究中心的毒理学研究小组进行。领导该项研究的马卢奇（Mallucci）教授表示，这是令人十分兴奋的发现。这一化合物完全防止了神经退行性病变，这样的发现是首次的。马卢奇教授说，当然，这还不是能用在人身上的化合物，但这是第一步，意味着我们是能够做到的。
原理
当病毒侵入脑细胞后，它会导致病毒蛋白的积聚。而脑细胞防御机制的反应是停止正常蛋白的生成以防止病毒的扩散。而许多中枢神经退行性疾病大脑会产生“非正常”蛋白。这些“非正常”蛋白的出现同样激活了脑细胞的防御机制。
然而由于这些“非正常”蛋白不会消失，脑细胞长期停止生产正常蛋白，最终导致脑细胞本身因缺乏营养而死亡。这种病理过程被认为存在于多种形态的神经退行性疾病，因此阻断这种过程就能够治疗一大批此种类型的疾病。
前景
伦敦国王学院的莫里斯教授对这一研究成果评论说，在对控制和防止老年痴呆的医学研究中，这一发现是一个转折点。虽然治愈老年痴呆还不是马上就能做到的事，但这令人十分兴奋。这是首次在动物身上证明可以延迟神经的退行性改变。“世界不会突然改变，但这是一个里程碑式的研究。”
不过新药的副作用十分严重，会对实验鼠胰腺造成损伤，导致体重持续减轻、轻度糖尿病等症状。领导这项研究的焦万娜·马卢奇教授说，虽然最终开发出副作用小、适合服用的药物可能还需很长一段时间，但这项新研究证明，这种方法为治疗神经退行性疾病带来新选择。
